随着勒布朗-詹姆斯对洛杉矶湖人队管理层重视程度的疑虑逐渐加深，他可能已对球队产生了不满。若詹姆斯决定离开湖人队，那么球队在本赛季末的薪金空间将会有一个显著的增长。这种情况如果真的发生，湖人队将可能具备足够的能力去留住即将成为自由球员的奥斯汀-里夫斯。

然而，尽管里夫斯与湖人队的合同即将到期，他将成为非受限自由球员，完全掌握自己的未来命运。这让他有了更多选择其他球队并寻求更大合同的机会。据The Ringer的记者迈克尔-皮纳报道，里夫斯在下赛季后很可能不再留在湖人队。皮纳在报道中提到：“奥斯汀-里夫斯正在寻找一份价格不菲的新合同，再加上他的防守还有待加强，继续留下他已经没有太大的意义。”

对于湖人队来说，如果里夫斯明确表示不愿意续约，他们可能会考虑将他作为交易筹码。里夫斯是球队中极具价值的交易资产，他的进攻能力出色，无论是篮下、中距离还是三分线外都有得分能力，同时他还展现出了一定的组织能力。尽管本赛季他的年薪只有1390万美元，但在2026-27赛季他拥有一个价值1490万美元的球员选项。

然而，按照联盟规则，由于湖人队在2023年给予的4年5400万美元的合同限制，他们最多只能给里夫斯提供一份价值4年9000万美元的续约合同。这个价格远低于里夫斯预计的3000万美元市场价值。因此，一旦合同到期，里夫斯很可能会选择从其他城市的球队获得更大的合同加薪。这也是外界普遍认为他将会离开湖人队的原因。

尽管里夫斯确实喜欢湖人队的球队文化和已建立的阵容，但金钱的因素仍然是最为重要的。上个赛季的里夫斯在多项数据上创下了职业生涯新高，场均得分、篮板和助攻都有显著提升，投篮和三分命中率也保持了较高的水平。这使得他在联盟中的价值水涨船高，为他未来的合同谈判增加了更多筹码。因此，虽然他对湖人队有着深厚的感情，但最终的决定可能会倾向于更大的经济利益。