在西安举办的第七届U23亚洲杯预选赛中，中国2003年龄段U22国足队伍备受瞩目。这支由安东尼奥率领的队伍，正在为荣誉而战。他们与东帝汶队、北马里亚纳群岛队和澳大利亚队同处一小组。

鉴于中国足球的近况——国家队未能晋级世界杯，国青队和国少队也相继在各大赛事中失利，U22国足参与此次U23亚洲杯预选赛被视为中国足球在下半年最为重要的洲际性赛事。然而，他们在首轮小组赛中的表现并不理想。

面对足坛中公认实力较弱的东帝汶队，中国队仅仅以2-1的险胜告终，差一点就被对手追平。那场比赛吸引了23802名观众到西安国际足球中心观战，场面热闹非凡。在比赛的首发阵容中，胡荷韬、吾米提江等七位国脚同时亮相。虽然拜合拉木和王钰栋各自攻入一球，但中国队在比赛中屡屡错失破门良机，防守端也连连出错，被对手打入一球，实在是主场的一大失利。要知道，七年前的亚运会中，中国队曾以6-0的悬殊比分大胜东帝汶队，如今两队的差距仅剩一球，这一变化无疑令人深思。

尽管对手大多是业余球员，整体实力不强，但中国男足的表现仍然让人大失所望。尽管赢得了比赛，但净胜球仅有一个，比赛过程中的攻防失误频发，使得这场比赛的表现可以说是完全不及格。然而，主教练安东尼奥在赛后却对球队的表现给予了肯定，认为他们配得上这场胜利。

赛后的第二天，球队以恢复训练为主。安东尼奥教练复盘了比赛细节，激励球员们保持积极心态。足协的高层们也亲临训练场，显示出对这次预选赛的高度重视。

根据赛程安排，中国队下一场比赛将在北京时间9月6日晚7点35分对阵北马里亚纳群岛队，届时央视CCTV5频道将进行现场直播。本次预选赛共有11个小组，每组4队，每组的第一名将直接晋级，而成绩最好的四个小组第二也将获得出线权。

从目前的情况来看，中国队与同组的澳大利亚队竞争小组头名的希望渺茫。他们最切实际的目标是争取一个成绩最好的小组第二名。因此，下一轮比赛不仅需要取胜，还需要尽可能多地进球，提高净胜球数。因为在首轮面对东帝汶队的比赛中，他们仅赢了一个球，目前暂居11个小组第二积分榜的第四位。尤其是在面对如澳大利亚队14-0狂胜北马里亚纳群岛队这样的比分差距时，中国队需要打出至少10-0的得分优势来提升净胜球数至两位数。这样的挑战无疑给中国队带来了巨大的压力和动力。